Bei einigen Arten ist eine Unterscheidung anhand äußerer Merkmale möglich:
1   Bei einigen männlichen Salmoniden ist – speziell zur Laichzeit – der
Unterkiefer hakenartig verformt (Laichhaken).
2   Bei der männlichen Äsche ist die
Rückenflosse verlängert (Fahne).
3   Bei der männlichen Schleie sind die Bauchflossen vergrößert und haben einen verdickten äußeren Flossenstrahl.

Mit Sicherheit lässt sich das Geschlecht bei geschlechtsreifen Fischen nach dem Öffnen der Bauchhöhle an den Geschlechtsanlagen (Milch oder Eier) bestimmen.