Die Zoologie (Tierkunde) teilt die Tierwelt ein in Tierstämme. Die Tierstämme werden weiter unterteilt in Klassen, Ordnungen, Familien, Gattungen, Arten (und Unterarten). Die höchstentwickelten Tiere gehören zum Tierstamm der Chordatiere. Ihr gemeinsames Merkmal ist ein Innenskelett (ursprünglich aus einem ungegliederten knorpeligen Achsenstab, der Chorda dorsalis, gebildet). Die höchstentwickelten Chordatiere sind die Wirbeltiere. Innerhalb der Chordatiere gehören alle Fische zum Unterstamm der Wirbeltiere. Die Artenzahl der Fische wird weltweit auf mindestens 30.000 Arten geschätzt. Dutzende neuer Arten werden jedes Jahr neu entdeckt. Über 9.000 Fischarten leben ausschließlich oder zumindest zeitweise im Süßwasser.
In den Binnengewässern Deutschlands gibt es über 90 einheimische Süßwasserfischarten∗), davon in …
